Gaza : entrée du convoi des prisonniers palestiniens libérés par Israel. Le Hamas crie victoire après cinq ans de tractations

Gaza : entrée du convoi des prisonniers palestiniens libérés par Israel. Le Hamas crie victoire après cinq ans de tractations

Inversalis/AFP/Le Figaro

18.10.2011

Le convoi des prisonniers palestiniens libérés est entré dans la bande de Gaza en fin de matinée, ont constaté des journalistes de l’AFP.

Trois véhicules de la branche armée du Hamas, suivis d’un de la Croix-Rouge, ouvraient le convoi composé de huit bus.

En Cisjordanie, un convoi de plusieurs autobus transportant des Palestiniens libérés se dirigeaient vers la ville de Ramallah, où ils doivent être accueillis par le président Mahmoud Abbas.

AFP

Des membres du Hamas patrouillent à Rafah , le 17 octobre. Crédits photo : IBRAHEEM ABU MUSTAFA/REUTERS

Le bras de fer se termine par un succès du mouvement, sans doute le premier depuis sa victoire électorale contre le Fatah en 2006.

Le Hamas se prépare à célébrer triomphalement la libération des prisonniers palestiniens. Cinq ans après la capture de Gilad Shalit, et au terme de longues tractations, le mouvement islamiste au pouvoir à Gaza a finalement obtenu l’essentiel de ses revendications. 450 prisonniers condamnés à de lourdes peines pour des attentats doivent être libérés ce mardi en échange du soldat israélien. Plus de 500 autres dans les deux mois qui viennent. En tout, 1027 Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes devraient être remis en liberté.

«C’est un grand succès», dit Mahmoud Zahar, l’une des principales figures du Hamas à Gaza, qui fut étroitement associé aux négociations. «Ce n’est pas seulement celui du Hamas : seuls 60 % des prisonniers libérés sont de notre mouvement. Les autres appartiennent au Fatah, au Djihad islamique et à d’autres organisations, souligne- t-il. Les négociations ont été très difficiles : ça a pris beaucoup de temps car nous avons négocié avec les Israéliens sur presque tous les détenus. Il y a eu plus de 120 réunions.»

Les tractations ont été compliquées par le fait que les deux parties ne se sont jamais parlées directement, ne communiquant la plupart du temps que par l’intermédiaire des Égyptiens. Un négociateur allemand, membre des services secrets, s’est aussi trouvé au cœur des discussions. «Il a joué un rôle crucial dans cet accord, explique Zahar, et je l’en remercie personnellement. Beaucoup de gens ont contribué au succès de ces négociations, mais les Allemands ont été parmi les plus importants.»

Depuis la capture de Gilad Shalit par un raid souterrain d’un commando palestinien le 25 juin 2006, les négociations entre Israël et le Hamas sont souvent passées à deux doigts d’un accord, pour finalement capoter à la dernière minute.

Les Israéliens ont tenté au moins à deux reprises de libérer par la force leur soldat captif. Mais ni l’opération «Pluie d’été», lancée juste après la capture de Shalit en juin 2006 et vite occultée par la guerre qui éclate presque simultanément avec le Hezbollah au Liban, ni l’opération «Plomb durci», pendant l’hiver 2008-2009, n’ont permis de retrouver le soldat.

Un secret très bien gardé

Même les efficaces services de renseignements israéliens se sont cassé les dents sur le secret entourant le captif pendant plus de cinq ans. «Il était sous la responsabilité d’un groupe spécial, je n’ai moi-même aucune idée de l’endroit où il se trouve», assure Mahmoud Zahar.

Longtemps réticents à l’idée de se plier au chantage, comme à celle de remettre en liberté des prisonniers dont beaucoup sont considérés comme dangereux, les Israéliens ont quand même fini par céder, Shalit étant peu à peu devenu une cause nationale en Israël.

Mais les changements rapides survenus au Proche-Orient ces derniers mois, notamment la révolution égyptienne, ont beaucoup contribué au succès final des tractations. «Nous avons fini par arriver à un accord essentiellement parce que les Israéliens ont voulu améliorer leurs relations avec l’Égypte, notamment après la crise de cet été. C’est sans doute le facteur le plus important», estime Mahmoud Zahar.

Le bras de fer se termine par un succès du Hamas, sans doute le premier depuis sa victoire électorale contre le Fatah en 2006. Et il ne se prive pas de le souligner. «C’est la différence entre le Hamas et l’Autorité palestinienne. Le Hamas reste ferme sur ses positions, négocie patiemment et obtient des résultats. Mahmoud Abbas parle, perd son temps et n’obtient rien, dit Zahar. Abbas et Arafat n’ont jamais permis la libération d’un seul prisonnier palestinien. Nous, si.»

Adrien Jaulmes
Le Figaro